Los virus son agentes infecciosos que causan multitud de enfermedades, la mayoría de ellas de carácter leve, que ocasionan un elevado gasto sanitario. En algunas de estas infecciones, como en caso de rinovirus e Influenza, la consecuencia inmediata es un gran absentismo laboral con las consiguientes pérdidas económicas que ello conlleva. En otras ocasiones, las infecciones por estos virus producen procesos crónicos que finalizan con la muerte de los pacientes por complicaciones debidas a esa cronicidad padecida durante un largo período de tiempo, como en el caso de algunos tipos de hepatitis. Por otro lado, cada día se descubre mayor relación entre determinadas infecciones virales y la aparición de procesos neoplásicos en la que los virus son uno de los principales factores etiopatogénicos. La importancia de conocer bien a estos microorganismos no reside en su capacidad de tratamiento específico, que muchos de ellos no poseen, sino en conocer sus mecanismos de transmisión y las medidas profilácticas a adoptar para impedir su diseminación con las implicaciones que conlleva en ciertos casos. En este libro se han tratado pormenorizadamente tanto aspectos clínicos como mecanismos inmunológicos y diagnóstico microbiológico, junto al tratamiento y a las medidas preventivas de la mayoría de las infecciones virales con interés médico para la especie humana, incluyendo la gripe A en esta nueva edición. Finalmente, esperamos que el acercamiento a estos organismos microscópicos, que en muchos aspectos siguen siendo los grandes desconocidos, contribuya a mejorar su conocimiento en la clínica habitual y a impulsar y promover todas las medidas preventivas pertinentes para evitar su diseminación.