En unas seiscientas máximas morales nos ofrece el humanista Juan Luis Vives una visión de conjunto de su "filosofía", que es ante todo una ética, cuyos fundamentos están en la filosofía griega, especialmente en Aristóteles y la ética estoica, y en el pensamiento cristiano. El pensamiento de Vives, que se nos ofrece en esta obra, es la "sabiduría" de los humanistas, es decir una filosofía de la vida y para la vida: para vivir bien y bien vivir. Según sus palabras la sabiduría consiste en juzgar rectamente de las cosas de modo que consideremos a cada una tal cual es; no tomemos las viles por preciosas ni rechacemos las preciosas como viles. El fundamento de su ética, como para Aristóteles, es la virtud: La reina y la más principal y excelente de todas las cosas es la virtud.
