La investigación en busca de medicamentos contra el dolor está detrásde la invención de dos de los compuestos más adictivos y dañinos detodos los tiempos: la heroína y el fentanilo, ambos con el opio comomateria prima. En Estados Unidos, los opiáceos son la primera causa de muerte no accidental, con más de 50.000 fallecidos al año; en España, los más de mil muertos anuales sitúan los opioides como el cuartofactor de fallecimientos prematuros no accidentales, solo por detrásde los suicidios y los ahogamientos, y en cifras muy similares a lasde los accidentes de tráfico. En las últimas cuatro décadas, desdeAsia Oriental hasta México, pasando por Turquía, Europa Occidental yEstados Unidos, la producción y el comercio de estas drogas, diseñadas para paliar el dolor, pero convertidas en máquinas industriales demuerte, ha sido una constante. Esta obra estudia toda esta etapa desde España, aunque recuerda, igualmente, las epidemias de los añossetenta en Alemania y Estados Unidos, y de los ochenta en el resto depaíses occidentales. Además, repasa la larga historia de los opiáceos, desde su uso en las civilizaciones
