Londres 1918. La Primera Guerra Mundial parece no tener fin. Billy Prior trabaja para el Servicio de Inteligencia del Ministerio de Municiones. Sus encuentros con pacifistas, objetores de conciencia y homosexuales entran en conflicto con sus obligaciones como soldado. Incapaz de hacer frente a sus contradicciones, Billy sufre un colapso y visita al hombre que ya ayudó, el psiquiatra William Rivers.
