Históricamente, la medicina ha sido la ciencia predominante en el desarrollo de la oncología. Sus esfuerzos han ido dirigidos al diagnóstico) y tratamiento de la enfermedad. La tradición médica se ha centrado en la cura, dejando de lado el cuidado en aquellos casos en que ya no era posible la recuperación de la salud. Las personas somos individuos multidimensionales, de modo que nuestra vida queda afectada por diferentes áreas, tales como la Biológica, Psicológica, Social y Espiritual. Esto ha dado lugar al llamado Modelo Bio-Psico-Social de intervención. Esta perspectiva holística en el tratamiento al paciente, se ha consolidado a raíz del Informe Hastings, donde se analizaron cuestiones tales como el lugar que ha ocupado hasta el momento la medicina y aquel que deberá ocupar en el futuro.
